Les technologies liées à la voix et à la téléphonie sur IP (VoIP et ToIP) sont promises à un brillant avenir. Les analystes d’IDC estiment en effet que le vente d’IPBX représenteront 50% du marché des PABX (centraux téléphoniques) en 2006. Toujours selon IDC, le marché des équipement de téléphonie IP devrait croître de 30 à 50% par an jusqu’en 2007 !

C’est dans cette conjoncture que des PC-PBX équipés de technologies Open Source jugées peu coûteuses mais néanmoins performantes apparaissent sur un marché en pleine mutation. Le logiciel libre fait donc une incursion remarquée dans le monde de la téléphonie, par le biais de solutions PC-PBX (un ordinateur de type PC muni de cartes d’interface spécifiques) tournant sous Linux (ou un autre système libre) et équipées de logiciels Open Source comme Bayonne (projet GNU) ou Asterisk (PC-PBX et IP-PBX). Contrairement à Bayonne, Asterisk propose également des fonctionnalités d’IP-PBX tout comme son jeune concurrent SipX, un autocom IP libre qui vient de voir le jour sous l’impulsion d’un groupe de développeur réunis au sein de SIPFoundry. Le logiciel a en grande partie été développé par la société Pintel, un fournisseur de solutions SIP qui a décidé de publier courant 2004 le code source de ses applications. Il s’est depuis attiré une communauté solide de développeurs. SipX fournit la plupart des services d’un PABX traditionnel et peut s’interfacer avec des passerelles voix sur IP pour interagir avec le réseau téléphonique commuté (RTC).

Si l’on en croit toujours le cabinet d’études IDC, les grands comptes ne seraient pas intéressés par une telle offre. Ceux-ci attendraient en effet plus qu’un simple PABX mais bien un service de maintenance, une assurance qualité, etc. Pour contrer cet argument, SIPFoundry fait remarquer que PingTel propose ce genre de services pour la maintenance et la mise à jour logicielle. SipX est ainsi utilisé par une banque comme la Sterling National Bank, qui a confié sa mise en œuvre et son exploitation à PingTel.

Lors du Salon Solution Linux au CNIT de La Défense, le société BS Network a profité de l’occasion pour présenter une offre de ToIP basée sur l’open source avec de nombreuses fonctions intégrées : messagerie unifiée, ACD, standard automatique, prise d’appel automatique, remonté de fiche en fonction d’appel entrant, Fax sur IP, possibilité d’utiliser des téléphones WiFI... Cerise sur le gâteau : son coût !100 € sur site plus 4,5 € par abonné pour une intégration en 1/2 journée ou une semaine en fonction du projet.

L’offre Open Source fourbit des armes séduisantes. Seul ombre au tableau : l’incontournable présence d’un informaticien qualifié sur site pour son intégration et sa maintenance.