« Si Microsoft s’engage sur ce marché c’est qu’ils partent gagnants à coup sûr » avait déclaré Lionel Hovsepian, directeur Général de Mitel pour la France à notre confrère Réseaux & Telecoms en octobre 2006, en répondant à la question « Craignez-vous l’arrivée imminente de Microsoft sur ce marché (ToIP) ? ». A cette époque, Lionel Hovsepian fustigeait le partenariat entre Microsoft et Nortel, « L’alliance avec Microsoft est une position de survie ». Sept mois plus tard, Mitel rejoint, tout comme son concurrent canadien, l’écosystème du géant américain.

Résultat ? Couplage fixe-mobile, messagerie unifiée, messagerie instantanée, plate-forme centre d’appels, annuaire d’entreprise... Le catalogue France de Microsoft a sensiblement évolué. Le partenariat avec la société Mitel, acteur full IP, en est donc la principale cause. En effet, une connexion SIP/CSTA entre la plate-forme 3300 ICP de Mitel et Microsoft Exchange Server 2007 prévu cet été apportera à Mircosoft son lot de services ToIP. Ainsi, Microsoft Exchange Unified Messaging comprend désormais une boîte de messagerie unifiée, capable de recevoir les e-mails, les messages vocaux et les fax, ainsi que de nouvelles fonctions telles que la réception automatique à synthèse vocale. De son côté, Microsoft Outlook Voice Access donne accès à l’ensemble des communications professionnelles depuis n’importe quel poste, câblé ou sans fil, à l’aide de la reconnaissance vocale, d’un pavé numérique ou d’une interface par tonalités.

Si à ce jour aucun client n’a adopté la totalité des prestations, en pratique la simplicité du système devrait séduire rapidement. Effectivement, la téléphonie d’entreprise selon Microsoft ne perturbera pas les utilsateurs de Microsoft Live Messenger. Une série d’icônes donne en temps réel la situation de présence des interloccuteurs de l’annuaire d’entreprise tout comme leur agenda, PC éteint ou allumé car l’interface apparaît également sur l’écran du téléphone. Pourquoi ce choix ? En 2006, 9,5 millions d’utilisateurs de Live Messenger, 10 millions cette année. Jusqu’en 2006, l’âge des utilisateurs de l’outil variat de 9 à 18 ans. Le million de la dernière année a modifié la donne car se sont les 25-40 ans qui sont devenus des utlisateurs. « Nous ne sommes qu’au début, nous n’avons qu’exploiter les bannalités de communication » souligne Gwenaël Fourré, responsable produits des produits communications unifiées de Microsoft France. « Le serveur de présence constituera le cœur des communications dans les 3 prochaines années ». Le développement d’applications métiers devraient alors constituer l’avenir de ce partenariat.

En attendant, Live Communication Server 2007 fournira les mêmes fonctionnalités qu’un IPBX. Associé à Mitel, pour une entreprise, l’équipement se réduira à sa plus simple expression : « une seule interface utilisateur, un seul équipement, une seule plate-forme quel que soit le nombre d’utilisateurs ».

Les acteurs traditionnels de la ToIP voient ainsi arriver dans leur pré carré une marque bien connue des entreprises. Le lien avec les applications Office ne devrait que séduire. Chez Microsoft, on a d’ailleurs conscience de cet avantage. « Nous visons 20 % des pocesseurs de base Office d’ici 3 ans » annonce Gwenaël Fourré. Objectif réaliste ? Peut être... si les intégrateurs jouent le couple Mitel-Microsoft. Mais c’est une autre histoire...